Dvě jihočeská mládežnická fotbalová družstva (ročníky narození 1998 – 2000) se od 5.1. do 7.1. zúčastní IX. Vánočního turnaje Ivana Kanidy. „Byl to učitel, který tělem chránil své školáky při útoku teroristů na školu v Beslanu a byl teroristy zastřelen,“ přibližuje Zdeněk Zbytek, jeden z organizátorů výpravy do Ruska, motto turnaje.
S finančními náklady na cestu jihočeských fotbalistů pomohlo českobudějovické Dynamo, významnou částku přidala i nadace České asociace fotbalových hráčů. Vahou osobnosti měl důležitý vliv předseda ČAFH Karel Poborský. Sám s fotbalem procestoval celý svět. „Troufnu si tvrdit, že pro mladíky bude cesta do Ruska určitě obrovskou výzvou, šancí, zkušeností. Mládežnický fotbal podporujeme, proto jsme se rozhodli přispět.“
Jihočeská výprava obdržela od zmiňované nadace sto tisíc korun! Dalších třicet pomohl zajistit generální manažer SK Dynamo ČB Jiří Kotrba. „Věřím, že se projeví kvalitní práce s mládeží, Jihočeši v konkurenci ruských klubů určitě neudělají ostudu,“ říká Poborský a Kotrba doplňuje: „Pro mladé fotbalisty je cesta do Jekatěrinburgu obrovskou exotikou. Podívají se po několikahodinovém letu až do uralské oblasti, je to šance pro český fotbal, ale i pro celý Jihočeský kraj, aby se v těchto místech zviditelnil a navázal dobré vztahy.“
Jiří Kotrba uvažuje také v širším kontextu: „Kluci na vlastní oči uvidí, co jsou Rusové schopni pro fotbal vytvořit, až přijedou domů, určitě budou vyprávět, co je tam vybudováno, co se v ruských městech podařilo právě pro sportovce udělat.“ Drobný problém vznikl v komunikaci při sestavování konkrétních družstev. I ten se ale zkušenému kvartetu trenérů podařilo vyřešit „Původně jsme dostali informaci, že turnaj bude vypsán pro kategorie U13 a U14, ale Rusové mají trochu odlišné označení týmů, takže nakonec se to týká i kategorie U15. Vytvoříme tak dva týmy, v obou bude zastoupení všech tří ročníků,“ vysvětlil Maruška a jeho zkušenější kolega Ivan Novák upřesnil: „Je jasné, že si zahrají všichni. Byl by přece nesmysl, abychom někoho z mladších fotbalistů nepostavili,“ dokumentuje, že výsledek není pro jihočeské fotbalisty jedinou prioritou.
Soupeřit se dvěma výběry z jihu Čech budou v Jekatěrinburgu dvě domácí družstva, fotbalisté z Moskvy, Surgutu, Krasnojarsku a ze zmiňovaného Beslanu.
